签了合同就高枕无忧？小心！有些纠纷可能让你身陷囹圄 -公益律师

合同纠纷：民事责任是常态，刑事风险需警惕

律师，我这合同签了，对方不给钱，他会不会坐牢啊？

律师，我公司资金周转不开，没法按时履行合同，我是不是要被抓起来？

说实话，执业这么多年，类似这样的问题我几乎每周都会遇到。很多人，特别是生意场上的朋友，一碰到合同纠纷，心里就发怵，最担心的就是会不会从民事上升到刑事，会不会因为一个合同问题，最后把自己弄到牢里去。这种担忧可以理解，毕竟自由是无价的。但作为一名处理过几百起案件的律师，我可以负责任地告诉大家，绝大多数的合同纠纷，真的只是民事问题，还不至于到坐牢那么严重的地步。

那么，为什么会有合同纠纷可能坐牢的说法呢？界限到底在哪里？今天，我就结合我的一些办案经验，跟大家掰开了、揉碎了聊聊这个话题。

绝大多数合同纠纷：民事责任的范畴

首先，我们要明确一个基本概念：合同是平等主体之间设立、变更、终止民事权利义务关系的协议。说白了，就是你我之间，或者公司与公司之间，就某个事情达成的一个约定。既然是约定，就可能出现一方不遵守约定的情况，这就是我们常说的违约。

比如，你买了一批货，约定好一个月内付款，结果你没按时给钱；或者，你答应给别人提供一项服务，结果服务质量不达标。这些都属于典型的合同违约。

对于这种普通的违约行为，法律规定的是承担民事责任。什么是民事责任呢？常见的有：

继续履行：如果你能做到，法院可能会判你继续履行合同义务，比如赶紧把欠款付了，或者把不合格的服务重新做好。
采取补救措施：比如修理、更换、重作、退货、减少价款或者报酬等。
赔偿损失：这是最常见的，因为你的违约给对方造成了损失，你需要赔偿。赔偿的范围一般相当于因违约所造成的损失，包括合同履行后可以获得的利益，但不得超过违约一方订立合同时预见到或者应当预见到的因违约可能造成的损失。
支付违约金：如果合同里约定了违约金条款，那么违约方就需要按照约定支付违约金。当然，如果约定的违约金过高或过低，法院也可能根据实际情况进行调整。

你看，这些责任形式，都围绕着弥补损失、恢复原状或者经济惩罚展开，核心在于解决双方的经济纠纷，并没有涉及到限制人身自由的坐牢。

我曾经代理过一个案件，我的委托人是一家小型的装修公司，给一个业主装修别墅。合同约定分阶段付款，业主支付了前两期款项后，因为自己资金出了问题，第三期款项迟迟不付，还找各种理由说装修质量有问题。我的委托人垫付了大量材料款和工人工资，压力非常大，一度担心业主不给钱，自己会不会因为欠供应商和工人的钱而被抓。我详细分析了合同和证据后告诉他，这本质上就是一个工程款纠纷，属于民事案件，我们应该通过民事诉讼去追讨工程款，而不是担心自己坐牢。后来，我们提起了诉讼，通过鉴定机构对工程质量进行了鉴定，最终法院判决业主支付了大部分剩余工程款及违约金。整个过程虽然漫长，但最终还是在民事法律框架内解决了问题。

所以，大家首先要放宽心，正常的商业往来，因为市场波动、经营困难、或者对合同条款理解不一致等原因导致的合同履行障碍或争议，绝大部分都属于民事纠纷，通过协商、调解、仲裁或者民事诉讼来解决，承担的是民事责任，跟坐牢是两码事。

警惕！跨越民事与刑事界限的雷区

那么，是不是所有合同问题都不会涉及刑事责任呢？当然不是。有些行为，虽然披着合同的外衣，但其本质已经超出了民事纠纷的范畴，触犯了刑法，这时候，坐牢就成了实实在在的风险。最典型的，就是合同诈骗罪。

合同诈骗罪：悬崖边的危险游戏

什么是合同诈骗罪？简单来说，就是行为人以非法占有为目的，在签订、履行合同过程中，骗取对方当事人财物，数额较大的行为。注意这里的关键词：以非法占有为目的。这是区分民事欺诈和刑事诈骗的关键。

民事欺诈可能仅仅是为了获得更好的交易条件，或者暂时缓解资金压力，虽然手段不正当，但可能还有履约的意愿或者可能性。而合同诈骗，从一开始就是奔着骗钱去的，根本没打算履行合同，或者根本没有履行的能力。

刑法明确列举了几种典型的合同诈骗行为：

以虚构的单位或者冒用他人名义签订合同的：比如凭空捏造一个公司，或者盗用其他知名企业的名义来骗取信任。我遇到过一个案子，有人伪造了一整套某大型国企的公章、授权文件，号称可以拿到内部低价资源，骗取了下游多家企业的预付款，结果当然是人去楼空。这就是典型的合同诈骗。
以伪造、变造、作废的票据或者其他虚假的产权证明作担保的：用假的房产证、假的存单、假的汇票来提供担保，让对方以为交易有保障，从而放心付款或发货。
没有实际履行能力，以先履行小额合同或者部分履行合同的方法，诱骗对方当事人继续签订和履行合同的：这是非常常见的一种手法，俗称钓鱼。先用小额、利润高的合同让你尝到甜头，建立信任，等你放松警惕，投入大额资金或者交付大宗货物时，对方就卷款跑路。
收受对方当事人给付的货物、货款、预付款或者担保财产后逃匿的：收到钱或货后，直接消失，联系不上。
以其他方法骗取对方当事人财物的：这是一个兜底条款，涵盖了其他各种各样具有欺骗性质的行为。

看到这里，你可能会问，做生意失败赔钱了，算不算合同诈骗？当然不算！正常的商业风险是客观存在的。判断的关键在于行为人的主观意图和客观行为。

打个比方：

张三开公司，接了个大订单，但因为市场突变，原材料价格暴涨，导致生产出来的产品成本过高，卖出去就亏本，最终无法按时交货，也退不了预付款。这是典型的经营风险，属于民事违约。
李四根本没有工厂，也没有货源，却伪造了资质文件，号称能低价供应大量紧俏商品，骗取了王五巨额预付款后，立刻挥霍一空并更换联系方式。这就是典型的合同诈骗。

坦白讲，实践中，民事欺诈和合同诈骗的界限有时确实比较模糊，需要司法机关根据具体案情，综合考虑行为人有无履约能力、是否为履约做了准备、有无采取欺骗手段、款项的去向、事后态度等因素来综合判断。这也是为什么很多经济纠纷报案到公安机关，公安机关可能会建议先通过民事诉讼解决的原因，因为需要排除合理的商业风险，确认是否存在非法占有目的。

其他可能涉及刑事责任的情形

除了合同诈骗罪，在合同履行过程中，如果出现以下行为，也可能触犯刑法：

伪造印章、文件：为了签订或履行合同，伪造公司印章、国家机关证件等，可能构成伪造公司、企业、事业单位、人民团体印章罪或伪造国家机关证件罪。
职务侵占、挪用资金：如果是公司内部人员，利用职务便利，在签订、履行合同过程中将公司财物非法占为己有，或者挪用公司资金，可能构成职务侵占罪或挪用资金罪。
拒不执行判决、裁定罪：这是在合同纠纷进入民事诉讼并有了生效判决之后。如果负有履行义务的一方，有能力执行而拒不执行，情节严重的，比如隐藏、转移财产，抗拒执行等，就可能构成拒不执行判决、裁定罪。虽然起因是合同纠纷，但最终坐牢是因为藐视司法判决。

如何防范风险与应对纠纷？

了解了民事责任和刑事风险的区别，我们更应该关注的是如何防范风险，以及在纠纷发生时如何正确应对。

事前防范：扎紧篱笆是关键

很多时候，麻烦的源头在于合同签订前的疏忽。我总是跟我的客户强调，事前尽职调查和合同条款的严谨性至关重要。

核实对方身份和履约能力：不要轻信对方的一面之词。如果是公司，查查它的工商注册信息、经营状况、有无涉诉记录等。如果是个人，也要尽可能多了解其背景和信誉。对于重大交易，实地考察更是必不可少。
警惕天上掉馅饼：过于优厚的交易条件往往伴随着巨大的风险。比如价格远低于市场价、承诺的回报高得离谱等，都要多长个心眼。
合同条款要明确、具体：标的物、数量、质量、价款、履行期限、地点、方式、违约责任等核心条款一定要清晰无误，避免模糊不清的表述。特别是付款方式和期限、交货条件、验收标准等，要尽可能细化。
重视违约责任条款：明确约定违约情形和相应的责任承担方式，可以增加对方的违约成本，也便于发生纠纷时维权。
保留好证据：从谈判开始，到合同签订、履行、变更、解除的整个过程，相关的书面文件、邮件往来、聊天记录、付款凭证、收货凭证等，都要妥善保管。这些都是日后维权的弹药。
必要时寻求专业帮助：对于复杂或重大的合同，在签订前咨询律师，对合同进行审查，可以有效识别和规避潜在风险。这点钱，相比可能发生的损失，绝对是值得的。

事中应对：冷静处理，依法维权

如果纠纷不幸发生，也不要慌乱，更不要采取过激行为。

及时沟通协商：首先尝试与对方沟通，了解情况，看是否能够通过协商解决。有时候，对方可能确实遇到了暂时的困难，并非恶意违约。
固定证据：在沟通过程中，注意保留好相关证据，比如通话录音（注意合法性）、催款函、对账确认等。如果对方承认违约事实或承诺还款/履行，尽量形成书面文件。
区分性质，选择路径：
- 如果判断属于普通的民事违约，可以通过发律师函、提起民事诉讼或申请仲裁等方式维权。
- 如果发现对方涉嫌合同诈骗，比如一开始就虚构事实、提供假材料，或者收到钱/货后直接失联，且金额较大，可以整理好证据，向公安机关报案。需要注意的是，提供尽可能充分的证据，说明对方具有非法占有目的，有助于公安机关立案侦查。
寻求法律援助：无论是走民事程序还是刑事报案，专业律师的介入都至关重要。律师可以帮助你分析案情，制定策略，收集证据，起草法律文书，代理诉讼或报案。